CHARMANTE
"CHARMANTE"
A/ "Contes d'une grand-mère chinoise" / Y Feray. - Ed. P Picquier, 2002
B/ "En mouchant la chandelle" / Nouvelles choisies des Ming. - Ed. Gallimard (l'imaginaire), 1986
Version B
Dans le Henan, Xuang Xing, gardien d'un relais de poste se promène dans un bois. Il surprend une renarde se métamorphosant en une superbe jeune femme, qui ne se sait pas épiée. Elle poursuit son chemin, en larmes. Xing l'interpelle, lui demandant qui elle est. Elle affirme se prénommée Charmante et que sa famille a été tuée par des brigands, alors que son père, fonctionnaire venait d'être nommé dans le Shaanxi. Xing lui propose de la recueillir chez lui où sa femme l'accepte avec bienveillance, sans se douter qu'il s'agit d'une renarde. Xiao Yu, originaire du Fujian, jeune lettré reçu à un concours est quant à lui nommé dans le Shaanxi. En chemin, il s'arrête au relais de poste, reçu par Xing. Ce dernier se rend compte que le jeune lettré est sans moralité mais transporte beaucoup d'argent et compte en profiter. Il met Charmante à son service. Son stratagème fonctionne : le lettré est charmé et veut l'épouser. Xing demande dix fois plus de présents que l'offre habiteuelle pour les fiancailles. Xiao Yu accepte et part avec elle. Tout le monde est sous le charme de la jeune fiancée. Le préfet apprend les qualités du jeune ménage et demande à Xiao Yu de collecter l'impôt et Charmante l'encourage à faire de son mieux pour servir l'empereur. Lors de son passage dans un temple, le taoïste Yin Zhanran interpelle le subordonné de Xiao Yu le mettant en grde, affirmant qu son supérieur est la proie de miasmes démoniaques très puissants et doit être soigné. Zhou Rong transmet l'avertissement à son supérieur qui se met en colère et s'en retourne à la préfecture à la fin de la collecte. Mais vers la fin du printemps Xiao Yu tomba malade et personne n'arrive à le soigné. Il se souvient alors de la mise en garde. Le préfet informé de la mise en garde du taoïste lui demande de venir soigner Xiao Yu. Ce dernier informe le préfet de l'identité de Charmante, qu'il faut éloigner rapidement. Le préfet ne comprend pas, sachant la femme dévouée. Le Taoïste doit apporter la preuve. Devant un autel de cérémonie, le taoïste brandit une épée et convoque les guerriers célestes. D'un seul coup les trois généraux du tonnerre, Deng, Xin et Zhang aparaissent. Brûlant de l'encens, il leur ordonne de se débarrasser de l'esprit malin.Le taoïste rédige un édit qu'il donne aux généraux magiques. Une nuée de couleur de poix, une pluie blanche, un coup de tonnerre et Charmante meurt. Les soldats du préfet recueillent une renarde avec une tête humaine. Tous les objets luxueux que Charmante avait offert à des familles se transforment en feuilles ou en fleurs. Xiao Yu comprend enfin. Le taoïste ordonne de brûler le cadavre et d'enterrer les restes loin de là, de les écraser avec une tablette en fer. Il prépara du cinabre, des ovaires de crabe et de la cendre d'encens pour les faire prendre au malade. Se confessant au préfet sur l'origine de sa rencontre avec Charmante, le préfet envoya chercher Huang Xing à Xinzheng. Mais le gardien du relais de poste a déménagé et fait fortune ailleurs. Chacun sait maintenant le pouvoir des renardes et des taoïstes.
Version A
Nankin, quartier des courtisannes. Charmante préfère la compagnie des fonctionnaires et hommes riches ; elle arrive à ses fins, étant très belle et raffinée, éduquée. Petite elle avait été vendue par son méchant oncle à une veuve : Ts'ai qui l'exploite et demande beaucoup d'argent à qui veut l'approcher, ne serait-ce une nuit. Charmante rapportant beaucoup d'argent, Ts'ai s'assurait qu'elle soit bien habillée, ne manque de rien et que son appartement soit aussi luxueux. Le maitre de musique, Wou lui présenta un riche homme, le cinquième fils du duc Tch'en. Charmante espère qu'il la demandera en mariage. Tch'en entraine son cousin lettré Ho qui a entendu parlé de Charmante. Ho regrette de s'être rendu dans ce quartier, n'ayant pas une fortune suffisament importante et préfèrant garder ses économies pour un mariage. Mais le lendemain, une lettre de Tch'en lui demande de retourner chez Charmante avec un cadeau. La veuve Ts'ai et Maitre Wou l'accueille, pensant qu'il s'agit de Tch'en. Lorsque Wou comprend qu'il est le célèbre Ho, il ne lui cache pas que Charmante ne cesse de lire ses poèmes.Ho est très surpris par le raffinement, la culture de Charmante et après sa visite, il ne cesse de penser à elle.Il retourne la voir, avec un cadeau, encore plus amoureux. Il ne sait non plus comment interpréter le poème qu'elle lui a écrit.Il emprunta de l'argnet pour pouvoir lui rendre visite mais, n'ayant plus d'économies, Ho décida de ne plus la voir,tandis que Charmante se désespère. Quelques temps plus tard, Charmante reçoit un riche et mystérieux lettré qui lui posa une emprinte de son doigt entre les deux yeux. Elle remarque que la tache ne disparait pas. Pire, la tache ne cessa de s'étendre et ma clientèle se fit plus rare. Elle fut reléguée à l'emploi d'esclave-servante, vêtue de guenilles. Ho en entend parlé et retourne la voir. Enlaidie, maigre avec son affreuse tache, il vend ses derniers biens pour l'épouser.Tout Nankin se moque de lui mais jour après jour, il est encore plus amoureux de sa femme. Cependant la tache de Charmant restait maintenant stable. Ho s'absente pour affaires. En chemin il rencontre Wou et un calligraphe nommé Houo. Ce dernier lui apprend qu'il connait bien la vie de Charmante. Il l'a trouvé si parfaite qu'il craignait pour elle et a abusé de ses connaissances pour lui jeter un sort : le calligraphe lui a donné cette tache afin de l'enlaidir pour que seul un honnête et brave homme puisse l'épouser, pour son coeur et non pour sa beauté. Ho est stupéfait. Houo lui dit aussi que s'il est sincère il peut lui effacer cette tache. Le calligraphe trace dans de l'eau des signes cabalistiques en marmonant des paroles puis, il confit l'eau à Ho pour que Charmante s'en sert pour se laver. Charmante se lava le visage et redevient très belle. Ils voulurent trouver l'homme pour le remercier mais celui-ci a disparu. Ce devait être un Immortel.
Qui est Charmante
Si dans l'une version elle est une renarde, Charmante est présentée avant tout comme une femme raffinée, éduquée, belle, élégante. C'est sa situation, exploitée par des gens plus riches pensant faire fortune en la mariant bien qui fait d'elle sa fragilité, même si voulue dans une version.
Seul l'homme idéal : bonne moralité pourra s'en sortir car sinon, il mourra empoisonné ou condamné à vivre avec une femme enlaidie.
Dans une version, l'homme n'est pas bon car s'il veut en faire sa compagne, il n'a guère de moralité. Dans l'autre version, l'homme parviendra à ses fins car il est prêt à l'épouser, pour son coeur et non sa beauté.
La magie interfère : même si elle semble bien humaine dans la seconde version A, seule la magie pourra lui ôter sa laideur.
Dans la version B, lamagie explose detoute part!
La renarde :
ce personnage est très répendu dans les cultures asiatiques, surtout japonaise, pouvant être un être bon mais souvent maléfique.
Ce conte nous dépeint aussi une certaine société, celle du monde flottant où les prostituées sont appréciées autant pour leur éducation que pour leur chair...
